7月8日，東亞杯首輪比賽中，中國國家足球隊以0比3的比分慘敗於東道主韓國隊。賽後，澎湃新聞網發布了評論文章，指出新版國足在此次比賽中僅展現了“新”意，未能展現出亮眼之處。

比賽的技術統計顯示，韓國隊的射門次數為15次，較中國隊的5次大幅領先，而有效射門方面則是7比0完全壓制。如果不是韓國隊在下半場的最後傳球與射門精度有所下降，最終的比分可能會更加懸殊。自2017年世預賽以來，國足在與韓國隊的交鋒中已經遭遇六連敗，這反映了中國足球整體實力的持續下滑。曾經的“恐韓癥”如今演變為這樣的連敗，球迷們也調侃稱韓國男足對中國男足有著血脈壓制的優勢。雖然0比3的結果可以接受，但令人失望的是，國足在新起步後依然沒有任何亮點。

比賽中多次出現定位球攻防的失誤，尤其在上半場的44分鐘，高天意發出的任意球遭遇韓國隊的越位陷阱，而國足的球員對此毫無準備，三名球員共同越位，顯得相當尷尬。下半場，韓國隊通過角球進攻打入第三球，迅速突破國足的防線，前點頭球被顏駿淩撲出，但後點的球員隨即補射得手。這種進攻與防守的失衡，反映了國足在面對強隊時的普遍問題，第一球的丟失顯示出禁區外保護不足，第二球則是由於邊路防守不力，導致對手輕松傳中，這樣的情況在比賽中並非個例。

在進攻端，國足的表現同樣令人失望，全場比賽僅有五次射門，其中高天意的任意球被封堵，遠射打高，巴頓在禁區內的推射偏出，塞爾吉尼奧和韋世豪的遠射均未能命中目標，僅有巴頓的一次進攻配合稍顯亮點。

盡管球隊正處於換血階段，外界對這樣的表現也有心理預期。比賽中，吾米提江和蒯紀聞成功迎來國家隊首秀，而王鈺棟則是其國家隊生涯的第四場比賽，陶強龍也在比賽末尾實現了真正的首秀。由於整體實力的差距，幾位新人在比賽中難以有出色的發揮，成長過程中的“學費”已經開始逐漸付出，而成績的提升又將何時兌現，仍然是未知數。